Une initiative de financement axée sur la conduite d’innovations technologiques et de nouveaux modèles commerciaux pour l’Afrique a été annoncée aujourd’hui par le Milken Institute et la Fondation Motsepe.
Le prix de l’innovation Milken-Motsepe consistera en plusieurs concours dans les domaines de l’agriculture, de l’énergie, de l’éducation et de la santé, selon une déclaration conjointe des organisateurs.
La série démarre avec un concours axé sur l’agriculture.
Milken Institute est un groupe de réflexion à but non lucratif basé aux États-Unis. La Fondation Motsepe a été fondée par Patrice Motsepe, le milliardaire sud-africain qui a bâti sa fortune dans l’industrie minière, et son épouse Precious Moloi-Motsepe, un entrepreneur de la mode, qui est le PDG de la fondation.
Patrice Motsepe, au moment de la presse, vaut 3,1 milliards de dollars et 9e homme le plus riche d’Afrique selon Forbes. Le couple a rejoint le Giving Pledge en 2013, s’engageant à donner la moitié de leur richesse pour des causes philanthropiques de leur vivant et au-delà.
Au cœur de l’initiative de Motsepes avec Milken Institute est de stimuler l’innovation qui sera en ligne avec les objectifs de développement durable des Nations Unies.
Patrice espère que cela attirera les entrepreneurs africains et mondiaux qui souhaitent «innover et utiliser les technologies 4IR [quatrième révolution industrielle] pour relever certains des défis les plus urgents en Afrique et dans le monde et améliorer les conditions de vie et le niveau de vie des populations dans le monde».
La sécurité alimentaire est un casse-tête régulier dans les discussions politiques sur l’Afrique. Un rapport publié ce mois-ci estime que plus de 100 millions de personnes en Afrique sont confrontées à des «niveaux catastrophiques» d’insécurité alimentaire qui pourraient s’aggraver entre juin et août 2021.
L’insécurité alimentaire peut s’être aggravée en raison de la pandémie de l’an dernier; on estime que 22 millions de personnes sont en situation d’insécurité alimentaire dans la région de la CEDEAO en 2020, soit une augmentation de plus de 70% par rapport à 2019.
Un certain nombre de solutions agro-technologiques axées sur la technologie ont commencé à apparaître pour résoudre certains des besoins d’infrastructure qui entravent l’agriculture en Afrique. Cette semaine, Gro Intelligence, une société fondée par Sara Menker, née en Éthiopie, a été nommée dans la liste inaugurale de TIME des entreprises les plus influentes au monde.
Gro est un exemple d’entreprise utilisant les technologies 4IR pour s’attaquer aux problèmes liés à l’agriculture et à l’énergie, peut-être l’une des entreprises modèles que l’initiative Milken-Motsepe espère financer avec cette bourse de 2 millions de dollars.
Precious Moloi-Motsepe, PDG de la Fondation Motsepe, espère voir un groupe diversifié de participants du monde entier proposer des solutions susceptibles d’être appliquées à l’échelle mondiale. Les solutions seront testées sur le terrain en Afrique.
Mike Milken, président du Milken Institute, décrit le couple sud-africain comme de «bons amis» avec lesquels l’institut s’est déjà associé à d’autres initiatives.
Il est ravi de s’associer à nouveau pour «encourager l’innovation technologique à long terme et renforcer le capital humain des agriculteurs afin qu’ils puissent jouer un plus grand rôle dans le maintien d’une économie régionale plus dynamique».
La date limite du 8 décembre a été fixée pour les inscriptions. Un jury jugera les conceptions et les modèles commerciaux soumis pour sélectionner 25 équipes.
Chaque équipe recevra 10 000 $ pour construire des prototypes sur une période de six mois, après quoi une ronde finale aura lieu pour attribuer un prix d’un million de dollars. Il y aura des prix supplémentaires pour les autres gagnants.