KENYA – Devki Group of Companies, géant de la fabrication industrielle au Kenya, a injecté 1,8 milliard de Ksh (16 millions de dollars US) dans la création d’une nouvelle usine d’engrais.
Le nouvel investissement intervient moins de deux ans après que la filiale du groupe Devki, National Cement Company, a acquis les actifs d’ARM au Kenya, qui comprenaient ses activités de minéraux industriels, son unité d’engrais, ses activités de silicates et ses opérations minières pour 50 millions de dollars.
L’ancienne branche d’engrais d’ARM et producteur de grandes marques telles que Mavuno Planting, Mavuno légumes et Mavuno top dressing, a depuis été renommée Maisha Mineral Fertiliser.
La nouvelle usine de mélange d’engrais s’étendra sur 11 acres à Athi River, dans le comté de Machakos et vise à tripler la capacité de production de l’entreprise à 300 000 tonnes métriques d’engrais par an.
« Le coût total de l’investissement dans ce projet est de 1,8 milliard de Ksh (16 millions de dollars US). L’argent ira à l’achat de nouvelles machines et à la mise à niveau de l’usine selon de nouvelles normes », a déclaré Narendra Raval, fondateur et PDG du groupe Devki, dans une interview au Business Daily.
L’usine devrait devenir pleinement opérationnelle dans les deux prochains mois, le patron de l’entreprise indiquant que « nous construisons la nouvelle usine depuis un an. Nous prévoyons d’ouvrir dans les deux prochains mois. D’ici là, l’usine devrait être opérationnelle à 100 %.
Dans d’autres nouvelles connexes, le magnat des affaires, M. Raval, prévoit d’investir 5 milliards de Ksh (46 millions de dollars) dans la modernisation de l’usine vieillissante de Mumias Sugar et de développer la canne dans le cadre de la dernière offre visant à relancer le premier meunier qui a arrêté la production il y a près de trois ans.
M. Raval, qui est dans la course pour louer la sucrerie endettée, a dévoilé un paquet de plusieurs milliards de shillings qui verra 4 milliards de shillings (37 millions de dollars) utilisés pour moderniser l’usine de production délabrée et 1 milliard de shillings (9 millions de dollars) d’édulcorant pour que les agriculteurs retournent à la production de canne.
Le milliardaire qui a fait fortune dans la sidérurgie avant de se lancer dans la production de ciment désormais mise sur le secteur agricole kenyan, son premier ministre n’étant pas la mouture du sucre.
Mumias, qui était autrefois le premier producteur du Kenya avec plus de 250 000 tonnes par an, a été attaqué par une mauvaise gestion, de lourdes dettes et des années de pertes croissantes, ce qui a déclenché sa fermeture.
Le meunier a été placé en septembre 2019 sous séquestre par KCB Group pour protéger ses actifs et maintenir ses opérations. Ses actions ont ensuite été suspendues de la bourse de Nairobi, et l’accord de location sera étroitement surveillé par les actionnaires, y compris l’État avec une participation de 20 pour cent, et les créanciers qui doivent plus de 11 milliards de shillings.
Dans le cadre de l’accord de crédit-bail, l’entreprise retenue exploitera l’usine et paiera des frais mensuels à KCB – qui doit 545 millions de Ksh (5,06 millions de dollars) – pendant une période pouvant aller jusqu’à 15 ans, indique Business Daily .
« Mumias aurait besoin d’un minimum de 4 milliards de Ksh (37 millions de dollars) pour qu’il revienne là où il était auparavant. Je cherche à mettre 5 milliards de Ksh (46,4 millions) pour qu’il recommence à fonctionner », a déclaré M. Raval, dont la valeur nette est estimée à plus de 600 millions de dollars (5,57 millions de dollars).
« Je paierai au gestionnaire du séquestre les cotisations mensuelles et couvrirai les autres dépenses liées au fonctionnement de l’usine et au paiement des agriculteurs pour la livraison de la canne. Il appartient au séquestre de décider de la répartition de l’argent que je vais lui verser, en termes de paiement des créanciers », a-t- il ajouté.
L’entreprise lourdement endettée a été aux prises avec des problèmes de trésorerie ces dernières années, obligeant le gouvernement à intervenir avec des fonds de sauvetage qui ont échoué.